এই একটি পদক্ষেপ দেশকে করবে সিগারেটমুক্ত!

নিউজিল্যান্ড বৃহস্পতিবার ঘোষণা করেছে যে তারা টুডে শিশুদের তাদের জীবদ্দশায় আইনত সিগারেট কেনা থেকে নিষিদ্ধ করার পরিকল্পনা করছে।  সরকার যুক্তি দিয়েছিল যে ধূমপান কমানোর অন্যান্য প্রচেষ্টা অনেক বেশি সময় নিচ্ছে।  ২০২৭ সাল থেকে এই প্রশান্ত মহাসাগরীয় দেশে ১৪ বছরের কম বয়সী ব্যক্তিদের কখনই সিগারেট কেনার অনুমতি দেওয়া হবে না।  সরকারের লক্ষ্য হচ্ছে সব পণ্য ও তামাক বিক্রিতে নিকোটিনের মাত্রা কমানো।

সিগারেট খাওয়া অপরাধ হবে
নিউজিল্যান্ডের সহযোগী স্বাস্থ্যমন্ত্রী আয়েশা ভেরাল বলেন, 'আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে লোকেরা কখনই ধূমপান শুরু না করে, তাই আমরা তরুণদের কাছে ধূমপানের জন্য তামাক বিক্রি বা সরবরাহ করাকে অপরাধ হিসাবে তৈরি করছি।' নিউজিল্যান্ড সরকারের মতে, ধূমপানের হার বেড়েছে। গত এক দশকে হ্রাস পেয়েছে।  নতুন আইন অনুযায়ী, ২০১৭ সালে যাদের বয়স ১৪ বা তার কম তারা কখনই নিউজিল্যান্ডে সিগারেট কিনতে পারবে না।

নতুন সিদ্ধান্তকে স্বাস্থ্য আধিকারিকরা স্বাগত জানিয়েছেন, তবে খুচরা বিক্রেতারা ব্যবসায় প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।  পাশাপাশি কালোবাজারি সম্পর্কেও সতর্ক করেছেন তিনি।  তবে, নতুন নিয়ম পুলিশের তত্ত্বাবধানে থাকবে কি না বা অন্য দেশ থেকে এখানে আসা ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে কীভাবে প্রযোজ্য হবে সে বিষয়ে সরকার এখনও তথ্য দেয়নি। ২০২৪ সাল থেকে পর্যায়ক্রমে এই বিধিনিষেধ আরোপ করা হবে বলে জানা গেছে।

নিউজিল্যান্ডের বিস্ময়কর পরিসংখ্যান
সরকারি পরিসংখ্যান অনুসারে, বর্তমানে নিউজিল্যান্ডে ১৫ বছরের বেশি বয়সী সমস্ত লোকের ১১.৬% ধূমপান করে, এই সংখ্যাটি আদিবাসী মাওরি প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে ১৯%-এ বেড়েছে।  সরকার ২০২২ সালের শেষ নাগাদ এটিকে একটি আইন করার লক্ষ্যে আগামী বছরের জুনে সংসদে আইন প্রবর্তন করবে, তবে তার আগে সরকার আগামী মাসগুলিতে মাওরি স্বাস্থ্য টাস্ক ফোর্সের সাথে পরামর্শ করবে।

একটি 'ধূমপানমুক্ত' প্রজন্মের সূচনা
তারপরে এই বিধিনিষেধগুলি ২০২৪ থেকে পর্যায়ক্রমে চালু করা হবে, অনুমোদিত বিক্রেতাদের সংখ্যা তীব্র হ্রাসের সাথে শুরু হবে, তারপরে ২০২৫ সালে নিকোটিনের প্রয়োজনীয়তা হ্রাস পাবে এবং ২০২৭ সালের মধ্যে একটি 'ধূমপান-মুক্ত' প্রজন্মের সূচনা হবে।  নিউজিল্যান্ড সরকার বলেছে যে সাধারণ প্যাকেজিং এবং বিক্রয়ের উপর ট্যাক্সের মতো বিদ্যমান ব্যবস্থাগুলি তামাক সেবনকে কমিয়ে দিয়েছে, ২০২৫ সালের মধ্যে দৈনিক ৫% এরও কম জনসংখ্যার ধূমপান করার লক্ষ্য অর্জনের জন্য কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া দরকার।

ধূমপানের কারণে বছরে অনেক মৃত্যু হয়
নিউজিল্যান্ডে প্রতি বছর ধূমপানের কারণে প্রায় ৫ হাজার মানুষ মারা যায়।  ১৮ বছরের কম বয়সী পাঁচজনের মধ্যে চারটি শিশু ইতিমধ্যেই ধূমপান শুরু করে।