নোটবন্দি ঘোষণার আগে কি ঘটেছিল তা জানেন কি?

উর্জিত প্যাটেল তার পূর্বসূরি, রঘুরাম রাজন সহ মিডিয়া সচেতন ছিলেন না এবং সাংবাদিকদের কোন ধারণা ছিল না কেন তিনি সেদিন মুম্বাই থেকে উড়ে এসেছিলেন।  

2016 সালের 8 নভেম্বর এবং সবাই ভেবেছিল এটি আরবিআই বোর্ড মিটিং। যথারীতি, অর্থ মন্ত্রক, ভারতে অর্থনৈতিক নীতি-নির্ধারকরা সাংবাদিকদের সাথে ছিলেন কিন্তু বেশিরভাগ আমলা সহ কেউই জানত না যে কী ঘটতে চলেছে।

একটি আরটিআই পরে প্রকাশ করেছিল যে 8 নভেম্বর, 2016-এ বিকাল 5:30 টায় আরবিআই বোর্ডের সভায় নোটবন্দীকরণের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। সিদ্ধান্তটি তখন মন্ত্রিসভা দ্বারা যাচাই করা হয়েছিল।  সরকারের অভ্যন্তরীণ উচ্চপদস্থ সূত্রগুলি প্রকাশ করেছে যে কীভাবে কিছু বাছাই করা ব্যতীত, এমনকি সিনিয়র মন্ত্রী পরিষদের মন্ত্রীদেরও কোনও ধারণা ছিল না কেন বৈঠক ডাকা হয়েছিল।  প্রকৃতপক্ষে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী রাত 8 টায় জাতির কাছে ঘোষণা করার আগে এই সংবেদনশীল তথ্যের কোনও ফাঁস বন্ধ করতে, সমস্ত মন্ত্রিপরিষদ মন্ত্রী এবং কর্মকর্তাদের বৈঠকে প্রবেশের আগে তাদের মোবাইল ফোন বন্ধ করতে বলা হয়েছিল।

 “আমি যখন মন্ত্রিসভার বৈঠকে গিয়েছিলাম, আমার ধারণা ছিল না যে এত বড় পদক্ষেপ ঘোষণা করা হবে।  অর্থমন্ত্রী আমার দিকে চোখ তুলে হাসলেন।  তখনই আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে কিছু ঘটতে চলছে, "কেন্দ্রীয় মন্ত্রী পীযূষ গোয়েল তার সরকারের আশ্চর্যজনক পদক্ষেপের এক মাস পরে রাজধানীতে একটি মিডিয়া ইভেন্টে প্রকাশ করেছিলেন।

 সরকারের অভ্যন্তরে, তৎকালীন অর্থমন্ত্রী, অরুণ জেটলি, অর্থসচিব, আরবিআই গভর্নর এবং প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের কয়েকজন নির্বাচিত ব্যক্তি সহ খুব কম লোকই 500 এবং 1000 টাকার নোট বাতিল করার সিদ্ধান্ত সম্পর্কে জানতেন।

 নয়াদিল্লি এবং মুম্বাইতে ব্যবসা এবং  কভার করা সাংবাদিকদের জন্য, দিনটি আরবিআই নতুন মুদ্রার নোট ছাপানোর গুজব দিয়ে শুরু হয়েছিল। কিন্তু সংবাদ চক্রটি রাত 8 টায় খুব দেরীতে শুরু হয়েছিল। কারণ মোদী জাতির উদ্দেশ্যে তার এখনকার বিখ্যাত ভাষণ ততক্ষণে শুরু করেছিলেন এবং এটি শুধুমাত্র মিডিয়া নয়, বিশিষ্ট ব্যাঙ্কারদের অজান্তেই ধরা পড়েছিল।

তৎকালীন সরকারি-বেসরকারি ব্যাংকের প্রধানরা প্রকাশ করেছেন কীভাবে তাদের ধারণা ছিল না যে এত বড় নীতিগত সিদ্ধান্ত চলছে। এটি ব্যাংকিং ঘন্টার পরে এবং তাদের বেশিরভাগের জন্য, এটি ছিল বন্ধু বা সহকর্মীরা যারা তাদের মোদীর টেলিভিশন ভাষণ দেখতে প্ররোচিত করেছিল।

 “আমি সেদিন সন্ধ্যায় একটি পার্টিতে ছিলাম।  বিমুদ্রাকরণ সম্পর্কে আমার কোনও ধারণা ছিল না।  আমাদের মিডিয়া বিভাগ সেই সন্ধ্যায় একটি মেমো পাঠিয়েছিল যে প্রধানমন্ত্রী জাতির উদ্দেশ্যে ভাষণ দেবেন, কিন্তু আমি ভেবেছিলাম আমি পরের দিন সকালে সংবাদপত্রে এটি পড়ব," একজন অবসরপ্রাপ্ত ব্যাঙ্কার বলেছেন, যিনি 2016 সালে একটি সরকারি-খাতের ব্যাংকের প্রধান ছিলেন, নাম প্রকাশ না করার শর্তে এ কথা বলেছেন।

 কিন্তু তাদের স্বস্তির জন্য, ব্যাঙ্কাররা তাদের কারেন্সি চেস্টে একেবারে নতুন 2000 টাকার নোটের স্তূপ দেখতে পান, পরের দিন সকালে যখন ব্যাঙ্কগুলি আবার খোলা হয়। তারা জানত যে পরিমাণ যথেষ্ট হবে না, কারণ 9 নভেম্বর সকাল থেকে তাদের শাখার বাইরে লাইন লম্বা হতে শুরু করে, কিন্তু তাদের উত্তর ব্লক এবং আরবিআই থেকে সমস্ত সহায়তার আশ্বাস দেওয়া হয়েছিল।