জানুন, কে ছিলেন ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর, কেন তিনি লন্ডনের হলে নিজেই ঝাড়ু দিয়েছিলেন

 

আজ মহান সমাজ সংস্কারক ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের জন্মবার্ষিকী। ১৮২০ সালের আজকের দিনেই তিনি জন্মগ্রহণ করেছিলেন। যখনই দেশে ভারতীয় দর্শন, সাহিত্য এবং সমাজ সংস্কারক নিয়ে আলোচনা হয়, রাম মোহন রায়ের পরে প্রথম যার নাম উল্লেখ করা হয়, তিনি হলেন ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর। আমাদের ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের সাথে পরিচয় স্কুলের দিনেই হয়। দেশের অনেক স্কুলে, শিশুদের সিলেবাসে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের পাঠ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, তবে আপনি যদি এখনও অবগত না হন যে তিনি কে এবং আরও ভাল সমাজ গঠনে তাঁর অবদান কী, তবে আজ আমরা আপনাকে বলতে যাচ্ছি।

ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর বিধবা বিবাহের (পুনর্বিবাহ) সামাজিক নিষেধাজ্ঞার অবসান ঘটিয়েছিলেন যখন মহিলারা প্রান্তিক ছিলেন এবং পাশাপাশি সমাজে বিনা সম্মানের সাথে জীবনযাপন করেছিলেন। কথিত আছে যে রাজা রাম মোহন রায়ের আসল উত্তরাধিকারী হলেন ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর, যিনি সমাজ সংস্কারকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন। এই উভয় সমাজ সংস্কারক শুধু হিন্দু ধর্মেরই নয়, মানবতারও কল্যাণ করেছিলেন। তার সংস্কারমূলক কাজের কারণে সমাজ বড় ধরনের পরিবর্তনের সাক্ষী হয়ে ওঠে। রাজা রাম মোহন রায় সতী প্রথা শেষ করেছিলেন এবং ইশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর বিধবা বিবাহ (পুনরায় বিবাহ) করার জন্য প্রচুর কাজ করেছিলেন। এই কারণেই তাঁর নামটি সমাজে বিশিষ্টভাবে নেওয়া হয়।

ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর ১৮২০ সালের ২৬ সেপ্টেম্বর কলকাতায় জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তাঁর শৈশবের নাম ঈশ্বরচন্দ্র বন্দোপাধ্যায়। প্রাথমিক শিক্ষা গ্রামের স্কুলেই হয়েছিল। পড়াশোনায় শীর্ষে থাকার কারণে তিনি বহু প্রতিষ্ঠান থেকে বৃত্তি পেয়েছিলেন। তিনি একজন বড় সমাজকর্মী হিসাবে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর মহিলা শিক্ষা এবং বিধবা বিবাহের জন্য কণ্ঠস্বর উত্থাপন করেছিলেন। ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের প্রচেষ্টার ফলে ১৮৫৬ সালে বিধবা-পুনর্বিবাহ আইন পাস হয়। তিনি তাঁর একমাত্র পুত্রকে বিধবার সাথে বিবাহ দিয়েছিলেন। তিনি নারী শিক্ষার জন্যও অসাধারণ পদক্ষেপ নিয়েছিলেন। মোট ৩৫ টি স্কুলও খোলা হয়েছিল। তিনি একজন সংস্কারক হিসাবে রাজা রামমোহন রায়ের উত্তরসূরি হিসাবে বিবেচিত হন।

ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর সম্পর্কে কথিত আছে যে তিনি তখনকার এক মহান কবি ছিলেন। সময় সীমা সম্পর্কে তার একটি উপাখ্যান বিখ্যাত। একবার তাকে লন্ডনে একটি সমাবেশে ভাষণ দিতে হয়েছিল। যখন তিনি ঠিকানা সভায় পৌঁছেছিলেন, তিনি দেখতে পেয়েছিলেন যে লোকেরা এসেছেন এবং বাইরে দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি সেখানে আসা লোকদের জিজ্ঞাসা করলেন, আপনি কেন হলের ভিতরে যান না? বাইরে দাঁড়িয়ে কেন? লোকেরা বলেছিল, "স্যানিটেশন কর্মীরা না আসায় এখনও হলটি পরিষ্কার করা হয়নি।" তখন কী ছিল যে ঈশ্বরচন্দ্র নিজেই ঝাড়ু তুলেছিলেন এবং হলটি পুরোপুরি পরিষ্কার করেছিলেন। তাঁর এই সাধারণ ব্যক্তিত্ব তাকে অন্যদের থেকে আলাদা করে তুলেছিল।