কয়েক দশক আগে থেকেই মানুষের মধ্যে নিঃশব্দে ছড়িয়ে পড়েছিল করোনা ভাইরাস:গবেষণা

গত বছরের ডিসেম্বর মাসের একেবারে শেষে চীনের উহান শহরে ছড়িয়ে পড়ে করোনা ভাইরাস। এরপর একে একে বিশ্বের অন্যসব দেশ আক্রান্ত হতে থাকে। এ মহামারীর কারণে বিশ্বব্যাপী ব্যাপক প্রাণহানি ও তীব্র স্বাস্থ্য সংকট দেখা দেয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, বাদুরের মাধ্যমে করোনাভাইরাস মানুষের মধ্যে ছড়িয়েছে।

তবে ভাইরাসটি মানুষের মধ্যে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার কয়েক বছর এমনকি কয়েক দশক আগে থেকেই মানুষের মধ্যে নিঃশব্দে ছড়িয়ে পড়েছিল বলে বিশ্বের সেরা ভাইরাস বিশেষজ্ঞদের গবেষণা থেকে উঠে এসেছে। খবর সাউথ চায়না মর্নিং পোস্টের।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন ও অস্ট্রেলিয়ার গবেষকরা ভাইরাসের বিবর্তনমূলক অতীত সম্পর্কিত বিশ্বের বিজ্ঞানীদের প্রকাশিত তথ্যসমূহের দিকে ঘেঁটে দেখেন, হতে পরে ভাইরাসটি চীনের উহান শহরে প্রথম সনাক্তকরণের অনেক আগে থেকেই এটি প্রাণী থেকে মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছে।

তবে অন্য সম্ভাবনাও থাকতে পারে জানিয়ে বিজ্ঞানীরা বলেন, করোনা ভাইরাস এক আলাদা বিবর্তনপ্রক্রিয়া বহন করে, যেটি সন্দেহজনক বাহক প্রাণীটির মধ্যে পাওয়া যায়নি, কিন্তু মানুষের মধ্যে বারবার ও ছোট ছোট গুচ্ছ সংক্রমণের মাধ্যমে এ মিউটেশন হতে পারে।

ক্যালিফোর্নিয়ার স্ক্রিপস রিসার্চ ইনস্টিটিটের ক্রিস্টিয়ান অ্যান্ডারসন, স্কটল্যান্ডের এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের অ্যান্ড্রু রামবাউট, নিউইয়র্কের কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ইয়ান লিপকিন, সিডনি বিশ্ববিদ্যালয়ের অ্যাডওয়ার্ড হোমস এবং নিউ অরলিন্সের তুলানে বিশ্ববিদ্যালয়ের রবার্ট গ্যারি এ গবেষণাটি করেছেন। এটি গত ১৭ মার্চ বিজ্ঞানবিষয়ক জার্নাল নেচার মেডিসিনে প্রকাশিত হয়।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব হেলথের পরচিলাক ড. ফ্রান্সিস কলিন্স- যিনি এ গবেষণায় জড়িত ছিলেন না- বলেন, এ গবেষণা একটি সম্ভাব্য দৃশ্যেকল্পের প্রস্তাবনা দিয়েছে যে, মানুষের মধ্যে রোগ সৃষ্টির সক্ষমতা অর্জনের আগেই করোনাভাইরাস প্রাণী থেকে মানুষের মধ্যে প্রবেশ করেছিল।

‘তারপর বছরের পর বছর বা সম্ভবত কয়েক দশক ধরে বিবর্তনমূলক পরিবর্তনের ফলস্বরূপ ভাইরাসটি শেষ পর্যন্ত মানুষ থেকে মানুষে ছড়িয়ে পড়ার এবং মারাত্মক ও জীবনের জন্য হুমকিমূলক রোগ হয়ে ওঠার ক্ষমতা অর্জন করে, বৃহস্পতিবার ইনস্টিটিউটের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত একটি নিবন্ধে তিনি বলেন।