রাজীব গান্ধী প্রধানমন্ত্রী হিসাবে তাঁর এই কার্যগুলির জন্য এখনও স্মরণীয়

আজ দেশের বৃহত্তম রাজনৈতিক পরিবার নেহেরু-গান্ধী পরিবারভুক্ত প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীর জন্মদিন। ইন্দিরা গান্ধী হত্যার পর ১৯৮৮ সালে রাজীব দেশের কনিষ্ঠ প্রধানমন্ত্রী হন। এই সময়ে, রাজীব গান্ধী তার কর্মের মাধ্যমে দেশের মানুষের হৃদয়ভূমিতে একটি অবিস্মরণীয় চিহ্ন রেখে গেছেন। তিনি একক মেয়াদে এ জাতীয় অনেক কিছুই করেছিলেন, যার জন্য আজও তিনি স্মরণীয় হয়ে আছেন। ২১ মে, এলটিটিই জঙ্গিরা তাকে হত্যা করে।

রাজীব গান্ধীর জন্ম ১৯৪৪ সালের ২০ আগস্ট মুম্বাইয়ে। ভারত যখন ব্রিটিশ শাসনের দাসত্ব থেকে মুক্তি পেল, তখন তার বয়স ছিল মাত্র তিন বছর। দেশ স্বাধীন হয় এবং রাজীব গান্ধীর দাদু জওহরলাল নেহেরু আজাদ ভারতের প্রথম প্রধানমন্ত্রী হন।

রাজীব গান্ধীর শৈশব কেটেছে কিশোর মুর্তি ভবনে। তাঁর শিক্ষার কথা বললে তিনি কিছু সময়ের জন্য দেরাদুনের ওয়েলহাম স্কুলে যান তবে শীঘ্রই তাকে হিমালয়ের পাদদেশে অবস্থিত আবাসিক দুন স্কুলে পাঠানো হয়। সেখানে তাঁর অনেক বন্ধু ছিল যার সাথে তিনি আজীবন বন্ধুত্ব বজায় রেখেছিলেন। পরে তাঁর ছোট ভাই সঞ্জয় গান্ধীকেও এই স্কুলে পাঠানো হয়েছিল যেখানে দুজনেই একসাথে পড়াশোনা করেছিলেন। স্কুল শিক্ষার পরে, রাজীব গান্ধী আরও পড়াশুনার জন্য কেমব্রিজের ট্রিনিটি কলেজে যান। শীঘ্রই তিনি ট্রিনিটি কলেজকে বিদায় জানালেন এবং লন্ডনের ইম্পেরিয়াল কলেজ যান, সেখান থেকে তিনি যান্ত্রিক প্রকৌশল পড়াশোনা করেন।

সোনিয়া গান্ধীর সাথে সাক্ষাৎ

রাজীব গান্ধীর সোনিয়া গান্ধীর সাথে দেখা হওয়ার সময় কেমব্রিজে পড়াশোনা করছিলেন। সোনিয়া গান্ধী ইতালীয় বংশোদ্ভূত শিক্ষার্থী এবং সে সময় কেমব্রিজে ইংরেজি পড়ছিলেন। দুজনেই একে অপরকে পছন্দ করেন এবং তারপরে বিষয়টি পরিবারে পৌঁছোয়। দু'জনের বিয়ে হয়েছিল ১৯৬৮ সালে। তাদের দুই সন্তানের নাম রাহুল গান্ধী এবং প্রিয়াঙ্কা গান্ধী।

রাজীব গান্ধী পাইলট হতে চেয়েছিলেন

রাজীব গান্ধী কখনও রাজনীতিতে আগ্রহী ছিলেন না। তিনি একজন পাইলট হতে চেয়েছিলেন কিন্তু ১৯৮০ সালে যখন সঞ্জয় গান্ধী বিমান দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছিলেন, হঠাৎ রাজীব গান্ধীরও পরিস্থিতি বদলে গেল। তাঁকে রাজনীতিতে প্রবেশ করতে হয়েছিল এবং রাজীব গান্ধী উত্তর প্রদেশের আমেঠি সংসদীয় এলাকা থেকে প্রথমবারের মতো উপনির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, যেই আসনটি সঞ্জয় গান্ধীর মৃত্যুতে শূন্য হয়েছিল। তিনি এই আসনটি থেকে জয়ী হয়ে প্রথমবারের মতো সংসদে পৌঁছেছেন।

১৯৮৪ সালের ৩১ অক্টোবর তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীকে তার ব্যক্তিগত সুরক্ষা কর্মীরা গুলি করে হত্যা করেছিল। ইন্দিরা গান্ধী হত্যার কয়েক ঘন্টা পরে রাজীব প্রধানমন্ত্রী হিসাবে শপথ গ্রহণ করেছিলেন। ইন্দিরা গান্ধী হত্যার ঠিক দু'মাস পরে, অর্থাৎ ডিসেম্বর ১৯৮৪ সালে লোকসভা নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং এই নির্বাচনে কংগ্রেস ৫২৪ টি আসনের মধ্যে ৪১৫ টি আসন জিতেছিল।

১৯৯১ সালের ২১ শে মে'র রাতে বেদনাদায়ক মৃত্যু

রাজীব গান্ধী ১৯৮৪ সাল থেকে ১৯৮৯ সাল পর্যন্ত দেশের প্রধানমন্ত্রী ছিলেন। ১৯৯১ সালের ২১ শে মে'র রাতে, যখন তিনি তামিলনাড়ুতে নির্বাচনী জনসভায় ভাষণ দিতে এসেছিলেন, তখন মঞ্চে আগত এক মহিলা আত্মঘাতী সন্ত্রাসী তাকে মালা পরানোর চেষ্টা করেন। মহিলা সন্ত্রাসী তাকে মালা পরানোর পর তার পা স্পর্শ করতে নীচু হওয়ার সাথে সাথে তিনি কোমরে বাঁধা বোমার বোতামটি টিপলেন। এই বিস্ফোরণে রাজীব গান্ধীর বেদনাদায়ক মৃত্যু হয়3ছ।

রাজীব গান্ধী প্রধানমন্ত্রী হিসাবে তাঁর কৃতিত্বের জন্য এখনও স্মরণীয়।

১ - ভোটের বয়সসীমা হ্রাস

এর আগে দেশে ভোট দেওয়ার বয়সসীমা ২১ বছর ছিল, যা তরুণ প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীর দৃষ্টিতে ভুল ছিল। তিনি ১৮ বছর বয়সের যুবকদের আরও দায়বদ্ধ ও দেশের প্রতি ক্ষমতায়নের মাধ্যমে উদ্যোগী করার উদ্যোগ নিয়েছিলেন। ১৯৮৯ সালে সংবিধানের ৬১ তম সংশোধনীর মাধ্যমে ভোটদানের বয়সসীমা ২১ থেকে কমিয়ে ১৮ বছর করা হয়েছিল। এইভাবে, এখন, ১৮ বছরের কোটি কোটি যুবকরা তাদের সংসদ সদস্য, বিধায়ক এবং অন্যান্য সংস্থার অন্যান্য প্রতিনিধিদেরও বেছে নিতে পারেন। এই অধিকার তাদের রাজীব গান্ধী দিয়েছিলেন।

২ - কম্পিউটার বিপ্লব

রাজীব গান্ধী বিশ্বাস করতেন যে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির সহায়তা না থাকলে শিল্পের বিকাশ ঘটতে পারে না। ভারতে কম্পিউটার বিপ্লব আনার কৃতিত্ব রাজীব গান্ধীর। তিনি কেবল কম্পিউটার ঘরে ঘরে আনার জন্য কাজ করেননি, ভারতে তথ্য-প্রযুক্তি এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। তিনি এমন কিছু করেছিলেন যাযে কম্পিউটার সাধারণ মানুষের কাছে পৌঁছেছিল। সেই সময়ে কম্পিউটার আনা এত সহজ ছিল না। কম্পিউটারগুলি তখন ব্যয়বহুল ছিল, তাই সরকার কম্পিউটারটিকে তার নিয়ন্ত্রণ থেকে সরিয়ে দেয় এবং পুরোপুরি একত্রিত কম্পিউটারগুলির আমদানি শুরু করে যার মাদারবোর্ড এবং প্রসেসর ছিল। সাধারণ জনগণকে কম্পিউটার অ্যাক্সেস করা সহজ করতে কম্পিউটার সরঞ্জামে আমদানি শুল্ক হ্রাস করার উদ্যোগও নিয়েছিলেন তিনি।

৩ - পঞ্চায়েত রাজ ব্যবস্থার ভিত্তি

পঞ্চায়েত রাজ ব্যবস্থার ভিত্তি স্থাপনের জন্যও তাঁকে কৃতিত্ব দেওয়া হয়। আসলে, রাজীব গান্ধী বিশ্বাস করেছিলেন যে পঞ্চায়েত রাজ ব্যবস্থা শক্তিশালী না হওয়া অবধি গণতন্ত্র নিম্ন স্তরে পৌঁছতে পারে না। তাঁর আমলে তিনি পঞ্চায়েত রাজ ব্যবস্থার সম্পূর্ণ প্রস্তাব প্রস্তুত করেছিলেন। ১৯৯১ সালের ২১ শে মে হত্যার এক বছর পরে, রাজীব গান্ধীর চিন্তাধারা উপলব্ধি হয়েছিল যখন ১৯৯২ সালে পঞ্চায়েত রাজ ব্যবস্থা ৭৩ তম এবং ৭৪ তম সংবিধান সংশোধনীর মাধ্যমে উত্থিত হয়েছিল। রাজীব গান্ধী সরকার প্রস্তুত ৬৪ তম সংবিধান সংশোধনী বিলের ভিত্তিতে, নরসিমহ রাও সরকার ৭৩ তম সংবিধান সংশোধনী বিলটি পাস করেছেন। পঞ্চায়েত রাজ ব্যবস্থা ১৯৯৩ সালের ২৪ এপ্রিল থেকে সারা দেশে কার্যকর হয়েছিল। এই ব্যবস্থার উদ্দেশ্য ছিল ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ।

৪ - নবোদয় বিদ্যালয়ের ভিত্তি

গ্রামীণ ও নগর বিভাগের নবোদয় বিদ্যালয়ের ভিত্তিও রাজীব গান্ধী রেখেছিলেন। জওহর নবোদয় বিদ্যালয়ের ভিত্তি তাঁর আমলে স্থাপন করা হয়েছিল। এগুলি আবাসিক স্কুল। প্রবেশিকা পরীক্ষায় সফল মেধাবী শিশুরা এই বিদ্যালয়ে ভর্তি হন। শিশুরা ষষ্ঠ থেকে দ্বাদশ শ্রেণী পর্যন্ত বিনামূল্যে শিক্ষা এবং হোস্টেলে থাকার সুবিধা পায়।

৫ - এনপিই ঘোষণা

রাজীব গান্ধী এনপিই ঘোষণা করেছিলেন। ১৯৮৬ সালে রাজীব গান্ধীর সরকার জাতীয় শিক্ষানীতি (এনপিই) ঘোষণা করেছিল। এর আওতায় সারা দেশে উচ্চ শিক্ষা ব্যবস্থার আধুনিকীকরণ ও সম্প্রসারণ করা হয়।

৬ - টেলিকম বিপ্লব

কম্পিউটার বিপ্লবের মতো টেলিকম বিপ্লবেরও কৃতিত্ব তাঁর কাছে। রাজীব গান্ধীর উদ্যোগে ভারতীয় টেলিকম নেটওয়ার্ক প্রতিষ্ঠার জন্য ১৯৮৪ সালের আগস্টে টেলিম্যাটিকস সেন্টার ফর ডেভেলপমেন্ট (সি-ডট) প্রতিষ্ঠা করা হয়। এই উদ্যোগটি শহর থেকে গ্রামে গ্রামে টেলিযোগাযোগের নেটওয়ার্ক ছড়িয়ে দিতে শুরু করে। পিসিও সর্বত্র খুলতে শুরু করে। যা দিয়ে গ্রামের মানুষ যোগাযোগের ক্ষেত্রেও দেশ ও বিশ্বের সাথে যুক্ত হতে সক্ষম হয়। এর পরে, রাজীব গান্ধীর উদ্যোগে ১৯৮৬ সালে এমটিএনএল প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যার ফলে টেলিকম খাতে আরও অগ্রগতি হয়েছিল।